호주에서 워킹홀리데이를 하는 동안 가장 중요한 요소 중 하나는 숙소 선택입니다. 워킹홀리데이 참가자들은 보통 장기 체류를 하며, 예산과 생활 방식에 따라 다양한 숙소 옵션을 고려해야 합니다. 대표적인 숙소 유형으로는 쉐어하우스(Share House), 백팩커스(Backpackers), 홈스테이(Homestay) 등이 있으며, 각 유형마다 장점과 단점이 존재합니다.
쉐어하우스(Share House)
쉐어하우스는 여러 명이 한 집에서 함께 거주하며, 각자 방을 사용하거나 공유하는 형태의 숙소입니다. 일반적으로 개인 방(Private Room)과 여러 명이 함께 쓰는 방(Shared Room) 중에서 선택할 수 있으며, 보통 거실, 부엌, 화장실 등의 공용 공간을 함께 사용합니다. 쉐어하우스의 장점 중 하나는 비용이 상대적으로 저렴하다는 점입니다. 개인 방을 선택할 경우 월세가 보통 주당 $200~$400(AUD) 정도이며, 여러 명이 함께 방을 사용할 경우 이보다 더 저렴하게 이용할 수 있습니다. 일부 쉐어하우스는 공과금(Wi-Fi, 전기, 수도, 가스 포함)이 월세에 포함되어 있어 추가 비용 부담이 적은 경우도 있습니다. 또한, 다른 사람들과 함께 생활하면서 자연스럽게 영어를 사용할 기회가 많아 언어 실력 향상에도 도움이 될 수 있습니다. 하지만 쉐어하우스의 단점도 존재합니다. 여러 사람이 함께 거주하는 만큼, 생활 습관이 맞지 않으면 갈등이 발생할 가능성이 높습니다. 부엌이나 화장실 등의 공용 공간을 깨끗하게 유지하는 것이 중요하지만, 일부 사람들은 이를 지키지 않을 수도 있어 불편함이 발생할 수 있습니다. 또한, 계약할 때 보증금(Bond)을 요구하는 경우가 많으며, 퇴거 시 집주인이 정당한 이유 없이 보증금을 돌려주지 않는 사례도 있으므로 주의해야 합니다. 쉐어하우스를 구하는 방법으로는 Facebook 그룹, Gumtree, Flatmates 등을 이용할 수 있습니다.
백패커스(Backpackers)
백팩커스는 저렴한 가격으로 단기 또는 장기 체류할 수 있는 숙소로, 주로 여행객이나 워킹홀리데이 참가자들이 많이 이용합니다. 보통 도미토리(Dormitory) 형태로 운영되며, 여러 명이 한 방을 함께 사용합니다. 백팩커스의 장점은 저렴한 숙박비입니다. 하루 숙박비가 약 $20~$50(AUD) 수준으로, 단기 체류 시 매우 경제적입니다. 또한, 일부 백팩커스에서는 농장(Farm)이나 공장(Factory) 관련 일자리 정보를 제공하기도 하며, 다양한 국적의 사람들과 교류할 수 있는 기회가 많습니다. 특히, 호주의 주요 도시와 농장 지역에는 워킹홀리데이 참가자들이 머물 수 있도록 백팩커스 숙소가 잘 마련되어 있습니다. 하지만 백팩커스의 단점도 존재합니다. 개인 공간이 부족하고 소음이 심할 가능성이 높다는 점입니다. 도미토리 방에서 여러 명이 함께 생활하기 때문에 늦은 시간까지 시끄러운 경우가 많으며, 프라이버시 보호가 어려울 수 있습니다. 또한, 보안이 완벽하지 않기 때문에 귀중품을 잘 보관해야 합니다. 짐을 안전하게 보관하려면 개인 락커가 제공되는 백팩커스를 선택하는 것이 좋습니다. 백팩커스를 구하는 방법으로는 Booking.com, Hostelworld.com 등의 숙박 예약 사이트를 이용하거나, 직접 방문하여 숙소를 확인하는 방법이 있습니다.
홈스테이(Hosestay)
호주의 홈스테이(Homestay)는 현지 가정에서 거주하며 방을 임대하는 숙박 형태를 의미합니다. 이는 유학생, 워킹홀리데이 참가자, 단기 체류자들이 많이 이용하는 숙박 방식으로, 단순한 거주 공간을 제공받는 것뿐만 아니라 현지 문화를 직접 경험할 수 있는 기회도 얻을 수 있습니다. 보통 홈스테이는 아침과 저녁 식사가 포함된 경우가 많으며, 일부 가정에서는 세탁 서비스나 인터넷 사용까지 제공하는 곳도 있습니다. 홈스테이를 선택하는 이유는 다양하지만, 가장 큰 장점 중 하나는 안전하고 안정적인 생활 환경을 제공한다는 점입니다. 현지 가족과 함께 생활하기 때문에 백팩커스나 쉐어하우스보다 보안이 더 확실하며, 비교적 정돈된 환경에서 생활할 수 있습니다. 또한, 새로운 나라에서 정착할 때 필요한 정보나 도움을 호스트 가족에게 받을 수도 있기 때문에, 초기에 적응하는 데 유리한 숙박 형태라고 할 수 있습니다. 하지만 비용이 쉐어하우스나 백패커스보다 비싸고, 호스트 가족과 함께 생활하는 것이기 때문에 자유로운 생활이 어려울 수 있습니다. 또한 호스트 가족과 잘 맞으면 좋은 경험이 될 수 있지만, 반대로 성격이나 생활 방식이 맞지 않을 경우 불편함을 느낄 수도 있습니다. 홈스테이를 찾는 방법은 여러 가지가 있습니다. Homestay.com, Australian Homestay Network(AHN) 등의 웹사이트를 이용하거나, 학교 또는 어학원의 추천을 통해 찾을 수도 있습니다. 홈스테이를 선택할 때 고려해야 할 점은 위치, 호스트 가족의 성향, 포함된 서비스 등이 있습니다.